根據英國    「衛報」報導，這項研究刊登在「社會科學與醫學」期刊，研究結果顯示快樂程度呈現U形曲線，研究人員調查的國家，從亞塞拜然到辛巴威，大多數都非常符合這個模式。

以英國男女為例，四十四歲左右最可能出現憂鬱。而在美國    ，男性五十歲時最可能感到最不快樂，女性則是在四十歲。英國華瑞克大學學者歐斯華與美國達特茅斯學院學者布蘭契佛勞爾主持的這項研究，調查八十個國家兩百多萬民眾，以了解快樂是否與年齡有關。

他們發現，不論社經地位差異、是否育有子女、是否離婚、是否在工作或薪水上面臨改變，各種類型的民眾出現中年憂鬱的狀況很一致。

報導引述歐斯華說：「某些人比其他人更憂鬱，但我們的資料顯示平均效果相當大。」

他說：「我們還不知道為什麼會引發這種明顯的U型曲線，也不知何以在已開發世界甚至常常在開發中世界各地區也會出現類似曲線。」

他說：「然而一個可能原因是，一個人會學習適應自己的優點與缺點，並在中年時放棄不可行的抱負。另一個可能原因則是，快樂的人較長壽。」

他說：「第三個可能原因則是，老年人會將自己的生活與同儕比較。看著有人相繼去世，讓他們會更重視剩下的生命。」

歐斯華說：「從數據看來就像是人的內心深處出現一些狀況，現代世界的一般人心理健康與快樂的程度慢慢下降，並非一年內突然降低。」

他說：「只有到五十多歲時，多數人才能擺脫這種低潮期。但令人振奮的是，到了七十歲時，如果身體狀況仍然健康，你的快樂程度與心理健康狀況就像是二十歲的年輕人一樣。這種感覺在中年期相當常見，能了解這一點或許更能幫助人度過這個階段。」

研究發現共七十二國的快樂程度符合U型曲線，但八國似乎不符合，這些國家多數為開發中國家。