世界最古老的樹木被發現 距今已有3.8億年

　　世界最古老的樹木很像一種蕨類植物。（科學家根據樹木化石描繪）

學者在美國紐約州發現了罕見的樹木化石，距今已有3.8億年，是地球上最古老的樹木。有關研究成果發表在19日出版的《自然》雜誌上。

　　科學家認為，這些早期的樹木吸收二氧化碳，幫助地表降低溫度。這些樹木在地球生命史上的重要時刻，也就是在最早往陸地發展的脊椎動物–四足兩棲類–出現之前沒多久，就生長得非常茂盛。

　 　紐約州博物館的古生物學家荷尼克和同僚馬諾裡尼在2004年發現一完整的樹冠和部分樹幹的化石，一年後又找到一段8.5公尺長的同種樹幹的化石。他們認 為，這種植物比恐龍的出現時代要早得多，也要早於各種兩棲類動物。他們說，確定這種樹木的屬性對植物史研究是非常重要的。

　　研究人員拼湊之後，發現這種樹看起來類似現代的棕櫚樹，蕨葉樹冠可長到30英尺高，靠傳遞孢子繁殖。

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